13 Reasons Why

Een van de series waarvoor dit zeker geldt is 13 Reasons Why. Een serie over en voor jongeren die loodzware onderwerpen als pesten, mentale problemen en zelfmoord aankaart. Nee, er valt verdraaid weinig te lachen bij 13 Reasons Why. Op zich niks mis mee, want het zijn urgente, belangrijke onderwerpen waarover vrijuit gesproken moet kunnen worden. 

Er was vanaf het begin kritiek. Deskundigen vonden dat de serie suïcide romantiseerde en in de maand na de première nam het aantal zelfmoorden in de VS zelfs significant toe. In 2019, twee jaar na de release, besloot Netflix alsnog de beruchte zelfmoordscène uit het eerste seizoen te verwijderen.

Dat is al erg genoeg, maar de serie ontspoorde ook nog eens volledig. Seizoen 2 van 13 Reasons Why was teleurstellend, seizoen 3 was lachwekkend en in seizoen 4 geloofde je je ogen niet meer. Het laatste seizoen hing aan elkaar van zeurende, narcistische hoofdrolspelers die zonder reden elkaar en onschuldige omstanders in elkaar sloegen. Na het einde van seizoen 4 had niemand het meer over de serie. Ook van de hoofdrolspelers werd nog weinig vernomen. 

Monster: The Jeffrey Dahmer Story

Een serie waarbij Netflix de ellende waarschijnlijk al voorzag is Monster: The Jeffrey Dahmer Story. De reeks over seriemoordenaar Jeffrey Dahmer werd in 2024 een meghit voor Netflix. En dat zonder dat de streamingdienst ook maar enige reclame had gemaakt.

De kritiek kwam van recensenten die vonden dat de serie de dader te menselijk maakte en van nabestaanden van slachtoffers die zich gebruikt voelden omdat de gruwelijke moorden op hun geliefden werden geromantiseerd en uitgemolken voor de kijkcijfers. Slachtofferhulp wilde dat de serie offline gehaald zou worden maar zover kwam het niet. 

Cuties

De Franse film Cuties (Mignonnes) van regisseur Maïmouna Doucouré was bedoeld als kritiek op de seksualisering van jonge meisjes. Op festivals werd de film zelfs geprezen. Maar toen Netflix Cuties internationaal uitbracht, barstte de bom. Dat had niet eens zozeer te maken met de inhoud maar met de marketing van Netflix. Posters en beschrijvingen lieten jonge dansende meisjes in uitdagende poses zien. En dat was nou net hetgeen waar de kritiek in de film over ging.

Er werd opgeroepen tot een boycot, er kwam een #CancelNetflix-campagne en de staat Texas begon een rechtszaak. Netflix bood uiteindelijk excuses aan en paste de marketing aan. Cuties is nu nergens meer te streamen.