Op welk moment dacht jij: ja. Dit is een verhaal dat ik wil verfilmen?
Bobby: “Op het moment van de gijzeling stond ik ergens in Nederland op een dak te filmen met Nasrdin Dchar voor de serie Het Gouden Uur. Ik woon 100 meter bij de Apple Store vandaan en m’n buurman appte me dat ik voorlopig m’n huis niet in zou kunnen. Maar tegen de tijd dat ik thuiskwam was het voorbij en doodstil op het Leidseplein. Het enige wat je zag, waren een paar kogelgaten. Vervolgens was het die avond wel op CNN. Toen kwam bij mij de vraag boven wat zich daar nou eigenlijk had afgespeeld en wat het allemaal had betekend voor de politiemensen en de slachtoffers. Ik werkte op dat moment heel fijn samen met Simon de Waal en toen de vraag kwam welk project we nog meer samen zouden doen, kwam dit al snel naar boven.”

Is het een extra leuk project omdat het zo dichtbij huis is?
Bobby: “Zeker. Ik heb mijn halve uitgaansleven hier doorgebracht. En Simon werkt hier al 40 jaar in de buurt bij de recherche.”

Heb je veel gehad aan je contacten bij de politie?
Simon: “Ik kon met iedereen praten en ik kreeg hele interessante dingen te horen. Maar omdat deze hele zaak zoveel in het nieuws is geweest en er al een documentaire is gemaakt, ga je op zoek naar een originele invalshoek om dit verhaal te vertellen. Toen besloten we om er een mozaïekvertelling van te maken waarbij we vanuit heel veel verschillende perspectieven laten zien wat iedereen heeft meegemaakt en vooral wat het met ze heeft gedaan.”

Hoe heb je de gesprekken tussen de gijzelaar en de gijzelnemer gereconstrueerd?
Simon: “De Bulgaarse gijzelaar heeft zich helemaal teruggetrokken dus die heb ik niet kunnen spreken. Maar ik heb wel veel kunnen halen uit de bodycam die de gijzelaar droeg. En ik heb de onderhandelaars gesproken. Daardoor kreeg ik een goed beeld van hoe het was gelopen. We hebben een speciale voorpremière gehad voor cast en crew. Na afloop kwamen mensen van de politie naar ons toe die zeiden dat we onvoorstelbaar dicht op de realiteit zitten met de film. Ze waren echt geraakt door wat ze zagen. Dat is natuurlijk een prachtig compliment.”

Het Leidseplein is een heel erg drukke plek. Bemoeilijkte dat het filmen niet gigantisch?
Bobby: “Het was voor ons een voorwaarde om op het Leidseplein te kunnen filmen. Als je dit verhaal in Geldrop verfilmd, is het toch niet helemaal hetzelfde. Gelukkig zorgde de gemeente ervoor dat we negen dagen op het Leidseplein konden werken. We mochten telkens 20 minuten lang de boel afsluiten. In die tijd moesten we snel een scène opnemen. Daarna moest het verkeer weer door en hadden wij weer tijd om de volgende scène voor te bereiden.”

Uiteindelijk is de Apple Store nagebouwd in een vliegtuighangar in Katwijk en het uitzicht op het Leidseplein vanuit de Apple Store is digitaal gemaakt. Wat een ongelooflijk project.
Bobby: “Het hele Leidseplein is digitaal ingescand. Met die techniek kun je een stuk groter dromen. In dit geval moest het wel want de Apple Store heeft heef veel ramen. Je kijkt 180 graden naar buiten. Er stond een LEDscherm van 60 meter om de winkel heen om dat voor elkaar te krijgen.”

In de film doet de politie het fantastisch. Ging het in het echt ook zo soepel?
Bobby: “Ja. Ik denk dat dat ook een van de redenen is dat we alle medewerking kregen van de gemeente en politie. Dat je die die kant goed ziet en de menselijke kant van de politie meekrijgt, maakt de film volgens mij nog beter.”

Ja kan iHostage nu zien op Netflix.