Clint Eastwood is niet de subtielste regisseur, maar vertelt weer heel effectief een pakkend verhaal over een alledaagse Amerikaanse held. Essentieel is zijn casting van de titelrol: Paul Walter Hauser - bekend van I, Tonya en de serie Black Bird - is werkelijk perfect als Richard Jewell, de ietwat sullige bewaker die plotseling het middelpunt wordt van een mediastorm en politieonderzoek. Kathy Bates is weer briljant als de moeder van Richard.

In de zomer van 1996 werkt Richard Jewell als bewaker bij de Olympische Spelen in Atlanta. Als hij een verdacht pakje opmerkt en meteen doortastend optreedt, wordt hij door de media als held onthaald: de bescheiden bewaker heeft een bomaanslag voorkomen. Dan ontstaat er echter twijfel over Jewells motieven. Heeft hij de bom zelf geplaatst om de held te kunnen spelen?