De jonge vrouw die door een psychopaat wordt vastgehouden in een groezelige cel is een bekend thema uit het horrorgenre, maar dit is niet zo'n soort film. Deze verfilming van het boek van Emma Donoghue, die ook het scenario schreef, zoomt in op de psychologische impact van de situatie. Dankzij geweldig acteerwerk - Brie Larson kreeg er een Oscar voor - en een verrassende tweede helft grijpt de film je naar de keel. En hij is nog spannend ook.

De jonge Joy (Brie Larson) en haar vijfjarige zoontje Jack (Jacob Temblay) leven in een eenvoudige kleine kamer, waar ze slapen, eten, tv-kijken en alleen elkaar als gezelschap hebben. Al zeven jaar wordt Joy hier gevangen gehouden door een man die haar regelmatig een nachtelijk bezoek brengt. Voor Jack is deze kamer de hele wereld, maar Joy denkt na over ontsnappen.