In de jaren 90 was Eindhovenaar Jan de Bont een grote naam in Hollywood. Eerst bewees hij zich als cameraman, daarna als regisseur van de actieknaller Speed. Voor Twister ging De Bont aan de slag met een scenario van Michael Crichton, terwijl Steven Spielberg meekeek als een van de producenten. Het werd een peperdure en oogstrelende rampenfilm die de bioscoopkassa's flink deed rinkelen. Spielberg produceerde 28 jaar later het losse vervolg Twisters.

De jonge Jo Harding verloor als kind haar vader door een tornado. Ruin 25 jaar later leidt Jo (Helen Hunt) als meteoroloog een team van stormjagers die sensoren in een tornado willen loslaten om toekomstige rampen te voorkomen. Zelf wordt Jo opgejaagd door haar ex Bill (Bill Paxton), die wil dat ze de echtscheidingspapieren tekent. En dan is er ook nog een rivaliserend team van stormjagers dat Jo het leven zuur maakt.