In The Instigators spelen de twee wanhopige vader Rory en ex-crimineel Cobby, twee mannen die teleurgesteld zijn in het leven, veel pech hebben gehad en die dringend geld nodig hebben. Ze worden gerekruteerd om de burgemeester te beroven tijdens een campagne-avond waarop er naar verwachting veel smeergeld binnen gaat komen. Maar alles wat er maar mis kan gaan, gaat ook mis. De twee slaan op de vlucht en nemen - heel verrassend - Rory's psycholoog Donna Rivera (Hong Chau) mee.

Dikke vrienden

De rol van boef is Matt Damon en Casey Affleck niet vreemd, meer dan twintig jaar geleden speelden de twee ook al eens juwelendieven in de film Ocean's 11, al ging het er toen een stuk professioneler aan toe. En de mannen gaan zelfs nog verder terug. Samen met Casey's grote broer Ben woonden de drie halverwege de jaren negentig samen toen ze het probeerden te maken als acteur.

Wat herinneren jullie je het meest van die tijd?
Matt: "Vooral dat we het niet breed hadden en dat we heel veel aan snelschaken deden omdat we verder niet veel te doen hadden. En dat Casey de hele tijd mijn t-shirts stal en dan doodleuk beweerde dat het zijn shirts waren."

Casey: "Dat verhaal verzint Matt hier ter plekke. Ik herinner me voornamelijk dat hij nooit de afwas deed en dat er wasberen tussen onze muren woonden. Oh ja, en we hebben ook nog een grote aardbeving overleefd."

Waarom was deze film het perfecte project om weer eens samen te werken?
Casey: "Vanuit mijn perspectief is het altijd een goed moment om samen te werken met iemand van wie je houdt en die ook nog eens super getalenteerd is en heel succesvol. Daarom heb ik al ontelbare keren geprobeerd om met Matt te werken, maar in de praktijk lukt het dan toch meestal niet. Tot nu toe hebben we samen in negen films gezeten en telkens wanneer het lukt, voelt dat fantastisch."

Matt: "Van iemand die ik al zo lang ken, neem ik dingen ook veel makkelijker aan. Als Casey zegt dat ik niet zo goed was in een scène dan geloof ik dat omdat ik hem blind vertrouw. Dus wij hoeven niet diplomatiek te zijn bij elkaar en dat maakt alles veel gemakkelijker. Als je een film opneemt, kost dat bakken met geld en dan is het fijn is als je niet te veel tijd kwijt bent aan het masseren van andermans ego. Wij komen meteen tot de kern.

Wat voor soort film wilden jullie maken met The Instigators?
Casey: "We wilden vooral een film maken die heel erg grappig is, maar ook over echte mensen gaat met echte problemen. Rory en Cobby zijn niet zomaar twee mannen die geld willen stelen. Matt is een van de beste acteurs en regisseur Doug Limon is de beste man voor actie en komedie en samen hebben we geprobeerd om een verhaal te maken waarin alle personages keuzes maken die plausibel zijn, zelfs als het soms een beetje extreem is. Het is misschien moeilijk te geloven dat een therapeut in een auto stapt met een overvaller om een patiënt te beschermen maar omdat je als kijker al weet dat ze heel bang is om nog een patiënt te verliezen, is dat ineens een stuk geloofwaardiger."

Matt: "Ik wil dat iedereen die kijkt het gevoel hebben dat ze anderhalf uur lang lol hebben gehad en dat ze kennis hebben gemaakt met een wereld die ze daarvoor niet zo goed kenden."

Wat is jullie eigen favoriete scène uit de film?
Matt: "De auto-achtervolging die alles in zich heeft van een klassieke Hollywood-achtervolging waarin talloze auto's op elkaar knallen. Maar wat mij betreft gaat de scène vooral om wat er gebeurt met de mensen in de auto. Het is voor Rory de eerste keer dat hij een auto-achtervolging meemaakt. Rivera probeert hem intussen therapie te geven en Cobby zit haar te stangen omdat hij vooral wil dat er eindelijk eens iemand naar hem luistert. En dat allemaal tijdens een opwindende achtervolging."